USO DE ANIMALES EN EL CARNAVAL CHAPACO GENERA OBSERVACIONES Y CONTROLES
La cabalgata del anuncio del Carnaval Chapaco y otras actividades que se desarrollan durante el carnaval en Tarija incluyen la participación de animales como caballos, ovejas, chanchos, vacas y burros. Estas prácticas forman parte de expresiones culturales que, año tras año, se repiten. Sin embargo, el uso de animales en estos eventos ha motivado observaciones desde distintos sectores animalistas.
Uno de los puntos centrales es la cabalgata, que cada año concentra a cientos de caballos trasladados desde diferentes comunidades del área rural hasta la ciudad. Durante el recorrido, los animales transitan por calles céntricas en un entorno urbano caracterizado por música, aglomeraciones, circulación vehicular y bocinas. A este contexto se suman otras costumbres festivas, como la presentación de animales durante la fiesta de compadres o su utilización en carrozas tradicionales que participan del corso. En todos los casos hay un común denominativo: sacar al animal de la granja en el campo para llevarlo a un entorno festivo.
Ante esta situación, la asambleísta departamental Carmen Rosa Valencia señaló que algunas conductas se han naturalizado con el paso del tiempo, sin que se evalúe su impacto. En ese sentido, mencionó el uso de ovejas durante la fiesta de compadres, indicando que el manejo inadecuado de estos animales.
“Las vemos como cualquier cosa, cuando tú ves a una ovejita en el cuello del compadre, cuando la jalas de una manera tan fuerte que la ahorcas y para hacer compadre a otra persona, entonces no podemos normalizar esa clase de violencia”
Aclaró que las acciones impulsadas no buscan eliminar las tradiciones ni cuestionar la identidad cultural del carnaval, sino regular el desarrollo de las actividades para garantizar el bienestar animal. Recordó además que en gestiones pasadas se registraron situaciones como caballos circulando por la ciudad en horarios nocturnos, con jinetes en estado de ebriedad, expuestos al tráfico y otras situaciones, lo que representó un riesgo tanto para los animales como para la población.
Desde la Alcaldía, el jefe de la Unidad de Zoonosis, Luis Morales, explicó que se está coordinando con asociaciones y comparsas que participarán en el inicio del carnaval, con el fin de que las actividades se desarrollen en condiciones adecuadas.
Indicó que se trata de una práctica que se realiza desde hace varios años y que algunos animales presentan cierta adaptación a este tipo de eventos; no obstante, aseguró que se efectuarán controles permanentes para velar por su bienestar.
Por su parte, el director municipal de Turismo y Cultura, Edmundo Montellanos, informó que se ha instruido a las agrupaciones participantes, especialmente a las provenientes del área rural, evitar el uso de animales como corderos, gallinas u otros en carrozas y presentaciones festivas.
Animalistas visitaron a la organización de la segunda entrada de compadres, para hacer conocer su preocupación, al respecto el responsable Roberto Alarcón informó que se cuenta con un reglamento que establece la responsabilidad de las comparsas sobre el cuidado, la limpieza y la seguridad de caballos y la población en caso de accidentes, para la entrada de compadres. Si bien aclaró que no existe una prohibición expresa sobre el uso de animales como ovejas, señaló que el tema será socializado con los grupos participantes, en coordinación con los comités organizadores.
Finalmente, el médico veterinario Ausberto Álvarez Aguirre, presidente de la Asociación de Médicos Veterinarios Especialistas en Equinos, explicó que los caballos, al igual que otros animales de granja, pasan por un proceso de doma desde temprana edad, el cual definió como un aprendizaje progresivo. Señaló que la llamada “doma racional” permite que los animales se adapten gradualmente a distintos entornos y estímulos, de manera similar a un proceso educativo, por lo que aprenden a desenvolverse en el entorno festivo al cual son llevados por los jinetes.
Álvarez indicó que la participación en estos eventos representa un cambio en la rutina habitual de los caballos, al exponerlos a ruidos, multitudes, etc. Reconoció que este tipo de escenarios puede generar cierto nivel de estrés o nerviosismo en los animales, aunque aclaró que ello no constituye necesariamente maltrato, siempre que exista un manejo adecuado por parte del jinete. En ese sentido, destacó la importancia del rol del jinete como guía del animal durante el recorrido.
El veterinario también brindó recomendaciones básicas para el cuidado de los caballos. Entre ellas, que el traslado se realice en función de la distancia desde su lugar de origen. un tramo corto hasta el punto de concentración permite que el animal entre en calor mientras que para trayectos de entre cinco y diez kilómetros es preferible el traslado en transporte. los jinetes deben asegurarse de que los caballos se encuentren en buen estado de salud y con una adecuada condición nutricional, indicó que no es recomendable alimentar al caballo inmediatamente antes de la actividad, para no generar incomodidad durante el uso de la montura.
Además enfatizó la importancia de prevenir riesgos durante la cabalgata, remarcando que no debe existir consumo de bebidas alcohólicas entre los jinetes, como una medida clave para garantizar la seguridad de los animales y de las personas.
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