UNA OLA DE CALOR HISTÓRICA AZOTA EL OESTE DE ESTADOS UNIDOS, CREANDO PELIGROS PARA LA SALUD

Este viernes 7 de junio, una peligrosa ola de calor está trayendo temperaturas récord a partes de California, la Gran Cuenca y el suroeste de Estados Unidos, elevando el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor y otros peligros en varias áreas. Este evento de calor extremo es impulsado por un robusto domo de calor, una gran zona de altas presiones que se estaciona sobre una región, atrapando el aire y calentándolo con abundante sol durante días o semanas.

A principios de esta semana, se rompieron más de una docena de récords diarios de temperaturas máximas en el oeste de Estados Unidos a medida que el domo de calor se fortalecía. Durante el fin de semana, podrían batirse algunas docenas más. “Más registros pueden ser empatados o rotos como el calor excesivo en todo el Valle Central de California y gran parte del desierto del suroeste continúa”, informó el Servicio Meteorológico Nacional.

Hay avisos de calor para más de 25 millones de personas en California, Nevada, Arizona, Utah y Nuevo México, con la mayoría de estas alertas permaneciendo activas durante todo este viernes. Las alertas en Las Vegas y el Valle de la Muerte se extenderán hasta este sábado. Desde el pasado fin de semana, varias personas han muerto en distintas partes de Estados Unidos por enfermedades relacionadas con el calor.

Varias ciudades están viendo caer sus récords de temperatura máxima. En Las Vegas, se alcanzaron casi 44 grados centígrados este jueves, superando el récord anterior de 43,3 grados establecido en 2010. En California, una máxima de 50 grados centígrados en el Valle de la Muerte rompió un récord establecido en 1996, y en Fresno se igualó un récord de 49,4 grados centígrados.

El calor extremo es la principal causa de muerte relacionada con el clima en Estados Unidos, según el Servicio Meteorológico Nacional. Este fenómeno es especialmente peligroso en los centros urbanos, donde la densidad de población y la construcción exacerbada por el fenómeno de isla de calor urbana, agravan los efectos del calor excesivo. Una combinación de calor y alta humedad puede causar enfermedades como calambres por calor, agotamiento por calor e insolación.

Las consecuencias del calor se han extendido más allá de la salud humana. Cuatro migrantes murieron “por insolación y deshidratación” mientras las temperaturas superiores a 37 grados centígrados asaban la frontera entre Estados Unidos y México el pasado fin de semana, según la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, Sector El Paso. En el este, un hombre de 59 años falleció por complicaciones relacionadas con el calor en el condado de Prince George, Maryland.

El calor también representó un desafío para los bomberos que combatían un incendio en el condado californiano de Napa, con cuatro bomberos hospitalizados por lesiones relacionadas con el calor. En Phoenix, los equipos de emergencia hospitalizaron a 11 personas debido a golpes de calor durante un mitin de Donald Trump.

Con el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor aumentando, los funcionarios de varios estados están implementando medidas para proteger a los residentes. En California, se han establecido centros de refrigeración para aquellos afectados por el calor extremo. En Texas, sigue activa una declaración de desastre estatal ante la combinación de fuertes tormentas y calor excesivo.

Se espera que el calor peligroso continúe durante el fin de semana, con más récords diarios potencialmente rompiéndose. Las temperaturas extremas, como los 42,7 grados centígrados previstos para Las Vegas y los 37,7 grados centígrados para Albuquerque, persistirán antes de un leve alivio a principios de la próxima semana. Sin embargo, muchas áreas del oeste seguirán lidiando con temperaturas significativamente superiores a lo normal.

El Servicio Meteorológico Nacional advierte que el calor seguirá siendo peligroso para partes de las Altas Llanuras del Sur y el sur de Texas hasta este sábado. Las zonas del noroeste, incluyendo Oregón, Washington e Idaho, también podrían ver temperaturas récord desde este viernes hasta el fin de semana. Seattle, aunque no batirá récords, enfrentará temperaturas inusualmente altas para principios de junio.

Ante este panorama, se hace un llamado urgente a la población a tomar medidas preventivas para mitigar los efectos del calor extremo y proteger la salud y el bienestar de todos.

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