OBSERVATORIO ASTRONÓMICO NACIONAL CUMPLIÓ 42 AÑOS ENTRE APORTE CIENTÍFICO Y FALTA DE RECURSOS
El director del Observatorio Astronómico Nacional de Santa Ana, Rodolfo Salles, en una entrevista en el programa Sin Tacos Ni Corbata de radio Luis de Fuentes, destacó los 42 años de trayectoria de esta institución científica, que fue inaugurada el 14 de abril de 1984 gracias a un convenio entre Bolivia y la entonces Unión Soviética.
Salles recordó que el observatorio, inicialmente denominado boliviano-soviético, marcó un hito al permitir el inicio de investigaciones astronómicas en el país, además de haber sido en su momento el punto desde donde se emitía la hora oficial de Bolivia.
Tras la disolución de la Unión Soviética en 1990, el observatorio perdió el apoyo técnico y económico internacional, lo que obligó a buscar respaldo estatal. En 1993, mediante una ley, se consolidó como Observatorio Astronómico Nacional, accediendo a recursos del Tesoro General de la Nación, que posteriormente fueron transferidos a instancias departamentales. Sin embargo, manifestó que en los últimos años el presupuesto fue reducido hasta llegar a cero.
Actualmente, el observatorio depende de la Universidad Autónoma Juan Misael Saracho, lo que garantiza el personal técnico, aunque los recursos económicos siguen siendo limitados. Para sostener sus actividades, se implementó el cobro de ingresos al público con tarifas accesibles.
En cuanto a infraestructura, Salles aseguró que, pese a los 42 años de funcionamiento, se han realizado trabajos de mantenimiento y modernización de equipos, contando con tres telescopios operativos y un planetario donado por Japón, que permite la difusión educativa incluso en noches nubladas.
El observatorio también participa en redes internacionales de observación de asteroides, además de ofrecer visitas guiadas, proyección de documentales y actividades de divulgación científica.
Finalmente, Salles resaltó el avance de la exploración espacial con el programa NASA y las misiones Artemis, que buscan el retorno del ser humano a la Luna y la futura exploración de Marte.
HORARIOS Y DÍAS DE VISITA EN ABRIL
Desde el Observatorio Astronómico Nacional destacan que la astronomía incentiva el interés científico en niños y jóvenes. En abril, los visitantes pueden observar planetas, la Luna y constelaciones, además de participar en recorridos por la Vía Láctea, sesiones de planetario y un homenaje a Yuri Gagarin.
Las visitas nocturnas se realizan lunes, martes, jueves y viernes de 19:00 a 22:00 (ingreso hasta 20:30).
El costo de ingreso es accesible: 3 bolivianos para nivel preescolar, 5 bolivianos para estudiantes, 10 bolivianos para adultos y 20 bolivianos para extranjeros.
Para consultas y reservas, los interesados pueden comunicarse vía WhatsApp al 71862301.
¿DÓNDE ESTA UBICADO?
El Observatorio está ubicado en el cantón Santa Ana La Cabaña de la provincia Cercado del De- partamento de Tarija, en territorio donado por la familia Kolhberg. Se accede por carretera asfaltada en dirección a Bermejo; antes de llegar a la localidad de La Pintada, a 15 km de la ciudad de Tarija, se toma el camino vecinal a una distancia de 2,4 km para finalmente llegar al Observatorio.
