CUARENTENA EN REINO UNIDO POR LA NUEVA GRIPE H3N2: CASOS RÉCORD, ESCUELAS CERRADAS, HOSPITALES SATURADOS

Reino Unido atraviesa una temporada invernal marcada por un incremento excepcional de casos de gripe asociados a la variante subclado K del virus H3N2, lo que ha generado saturación hospitalaria, cierre temporal de escuelas y recomendaciones preventivas para la población, según reporta The Guardian.

La variante subclado K presenta una deriva genética que ha aumentado su transmisibilidad y severidad. Con un índice de reproducción (R) de 1,4, superior al de otras cepas, el virus se expande rápidamente, especialmente en una población con bajo nivel de inmunidad tras varias temporadas de escasa circulación viral. Un análisis de Mirror reveló que, de 554 personas con gripe estudiadas, 420 estaban infectadas por esta cepa, mostrando síntomas como fiebre, tos, congestión nasal, dolores corporales, vómitos y diarrea, en muchos casos de forma prolongada y severa.

La presión sobre los hospitales es significativa. The Guardian informó que los ingresos diarios por gripe en Inglaterra promedian 1.717 personas, de las cuales 69 requieren cuidados intensivos, cifras récord para el periodo invernal. El director ejecutivo de NHS Providers, Daniel Elkeles, señaló que el inicio anticipado de la temporada gripal y la elevada circulación de la nueva variante han profundizado la saturación hospitalaria.

El ámbito educativo también se ha visto afectado. BBC reporta que diversas escuelas han suspendido temporalmente sus actividades o implementado protocolos reforzados de prevención, como ventilación mejorada y limitación de actividades grupales. En Gales del Sur, St Martin’s cerró ante la ausencia simultánea de más de 250 estudiantes y personal. Escuelas en Cheshire y Leeds aplicaron cierres parciales o totales para contener la propagación viral.

Las autoridades sanitarias han intensificado la campaña de vacunación antigripal, con casi 17 millones de dosis administradas hasta la fecha, y recomiendan el uso voluntario de mascarillas para personas con síntomas respiratorios. La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) asegura que estas medidas continúan siendo efectivas para reducir la transmisión.

La incidencia de gripe H3N2 es especialmente alta entre niños y adolescentes, con más del 36% de positivos en pruebas PCR en menores de 5 a 14 años, mientras que en menores de 0 a 4 años alcanza el 11,8%. Entre mayores de 65 años, la tasa de contagio es menor, atribuida a la mayor cobertura vacunal. La consultora pediátrica Julie-Ann Maney declaró a la BBC que el brote actual no tiene precedentes desde 2010, con numerosos niños presentando fiebre alta y síntomas prolongados.

Las autoridades sanitarias mantienen la vigilancia y recomiendan extremar medidas de higiene, asegurar ventilación en espacios cerrados y avanzar con la inmunización para contener la propagación y mitigar el impacto en la salud pública.