ASÍ SE VIO LA COMETA DEL SIGLO EN EL OBSERVATORIO ASTRONÓMICO DE TARIJA

El pasado fin de semana, el Observatorio Astronómico de Tarija se convirtió en el epicentro de la observación del Cometa del Siglo, C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS). Con condiciones meteorológicas ideales y un cielo despejado, los asistentes pudieron disfrutar de una vista espectacular de este fenómeno astronómico.

La Unión Astronómica Internacional designa al cometa como C/2023 A3, donde “C/” indica que no es periódico, “2023” el año de su descubrimiento, “A” representa la primera quincena de enero, y “3” señala que es el tercer cometa descubierto en ese período. Su nombre, Tsuchinshan-ATLAS, proviene de los dos observatorios que lo identificaron de manera independiente en 2023: la estación de Tsuchinshan, perteneciente al Observatorio de la Montaña Púrpura de la Academia Nacional de Ciencias de China, y el Observatorio Robótico ATLAS en Sudáfrica.

Este cometa, originario de los límites de nuestro Sistema Solar, alcanzó su punto más cercano al Sol el 27 de septiembre y se acercará a la Tierra el 12 de octubre de 2024. A medida que se aleja, va perdiendo brillo y su majestuosa cola, aunque seguirá siendo observable por algún tiempo. Para ello, se requieren telescopios cada vez más potentes, ya que el cometa se aleja del Sol y finalmente se congelará, adentrándose de nuevo en las profundidades del Sistema Solar.

Los cometas pueden ser vistos desde cualquier lugar del planeta, aunque se recomienda elegir ubicaciones con poca o nula contaminación lumínica. El Observatorio Astronómico de Tarija, que aún cuenta con condiciones ideales, fue el lugar perfecto para la observación.

Durante el fin de semana, las condiciones meteorológicas mejoraron notablemente. Con un cielo completamente despejado antes del anochecer, se esperó la puesta del Sol, que ocurrió a las 18:30 horas. Media hora después, el cometa fue distinguido en la posición prevista. Se realizaron observaciones y registros fotográficos con diversas cámaras y equipos ópticos.

Los cometas son fenómenos astronómicos espectaculares que han sido objeto de estudio durante años. Ver uno de estos cuerpos rocosos en el cielo es un privilegio tanto para la comunidad científica como para el público en general.

Observatorio Astronómico Nacional