BOLIVIA BUSCA ELIMINA MATRIMONIO ADOLESCENTE: NUEVA NORMATIVA PROHÍBE UNIONES ANTES DE LOS 18 AÑOS Y ANULA TODA EXCEPCIÓN DE LA LEY 603

Este miércoles, Bolivia marca un hito en la defensa de los derechos de las niñas y adolescentes. La Cámara de Diputados sancionó la ley que elimina toda excepción para el matrimonio y la unión libre con menores de 18 años. La norma busca garantizar que ninguna menor de edad sea forzada a casarse ni a asumir responsabilidades que trunquen su futuro y desarrollo integral.

Este avance fue celebrado por autoridades y organizaciones defensoras de los derechos humanos. «El Pleno de Diputados aprobó el Proyecto de Ley 092/2024-2025, que elimina las excepciones legales que permitían matrimonios y uniones antes de los 18 años. Este es un paso más en el camino para proteger los derechos de niñas y adolescentes en Bolivia. Ahora falta su promulgación para que se convierta en ley y pueda aplicarse plenamente», destacó IPAS Bolivia, organización que impulsó el proceso de socialización de la normativa.

Hasta ahora, el Código de las Familias y del Proceso Familiar (Ley 603) permitía que adolescentes de 16 y 17 años contrajeran matrimonio con autorización de sus padres, tutores o de la Defensoría de la Niñez. Con la nueva normativa, esta excepción queda anulada, y se establece con claridad que el matrimonio y la unión libre solo podrán darse a partir de los 18 años cumplidos, sin excepción alguna.

«Esta no es solo una ley, es una promesa de que nuestras adolescentes ya no serán obligadas a casarse, a dejar la escuela o a cargar con responsabilidades que no les corresponden. Una adolescente tiene derecho a soñar y vivir en libertad. Este triunfo no es mío, es de todas y todos los que creen en un futuro más justo», expresó la senadora Virginia Velasco, impulsora de la norma.

Velasco aclaró que, si bien la ley no es de carácter punitivo, el Código Penal, en su artículo 154, sanciona el incumplimiento de deberes y la autorización de actos prohibidos. Por tanto, los oficiales de registro civil que inscriban matrimonios o uniones libres de menores podrán ser procesados penalmente.

La legisladora agradeció el respaldo de parlamentarias y parlamentarios de ambas cámaras, así como el acompañamiento de las organizaciones IPAS Bolivia y Comunidad de Derechos, que impulsaron el proceso de socialización y visibilizaron los riesgos y daños del matrimonio infantil en el país.

Con la sanción de esta ley, Bolivia se alinea con los estándares internacionales de derechos humanos y da respuesta a recomendaciones de organismos como la ONU, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW).

A través de sus redes sociales, el defensor del Pueblo, Pedro Callisaya, señaló que esta medida responde a una lucha de años por erradicar prácticas que vulneran los derechos fundamentales de niñas y adolescentes mujeres, quienes han sido víctimas de matrimonios y uniones tempranas que derivan en embarazos forzados, abandono escolar y la limitación de sus proyectos de vida.

«Hoy se sancionó el Proyecto de Ley 092/2024-2025, que elimina las excepciones legales que permitían matrimonios y uniones antes de los 18 años. Desde la Defensoría del Pueblo visibilizamos está problemática a través del informe Sueños Interrumpidos, recomendando la abrogación de artículos del Código de las Familias, que aún permiten esta práctica de forma excepcional (…); esperamos la promulgación y puesta en vigencia de la nueva ley para efectivizar la protección de niñas, niños y adolescentes», expresó Callisaya.

Con datos del Servicio de Registro Cívico (SERECI), el Informe Defensorial «Sueños Interrumpidos» reveló que hasta el año 2024 se habían registrado 4.800 matrimonios entre personas de 16 y 17 años.

Asimismo, el documento evidenció que, incluso después de la promulgación de la Ley 603, el SERECI registró 468 matrimonios de niñas entre 10 y 15 años, cuyas parejas duplicaban su edad.  «Para nosotros era una preocupación que este número siguiera creciendo y que más niñas entraran en un círculo de violencia», sostuvo Bolivia Sánchez, jefa de la Unidad de Género y Generacional.Datos relevantes

•    En los últimos 11 años, el Servicio de Registro Cívico (Serecí) registró el matrimonio de 6.001 adolescentes, entre 16 y 17 años. 

•    En 2024, según datos de la Fiscalía General del Estado, se reportaron siete casos de feminicidio de menores de 18 años. Un caso reciente ocurrió el 14 de marzo de 2025 en Santa Cruz, donde una adolescente de 14 años fue asesinada por «su pareja» de 29 años.

•    La ONU afirma que el matrimonio infantil (menor a 18 años) es una violación a los derechos humanos y que casarse a una edad temprana las expone a mayores riesgos de violencia, abuso, embarazos forzados y abandono de estudios, perpetuando un ciclo de pobreza y desigualdad.

•    El Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer (CEDAW) recomendó a Bolivia elevar la edad mínima para el matrimonio sin excepciones y desarrollar políticas públicas que protejan a las adolescentes de esta práctica nociva.

•    El Estudio Nacional de Muerte Materna de 2011 reveló que el 14% de las muertes maternas en el país corresponden a menores de 19 años.

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